Fijnschilder Elsbeth de Kuyper-Rijken: ‘Ik zoek en vind mijn eigen weg’

Middelburg - De Kunst Fietsroute Middelburg is sinds 2015 een begrip in de dorpen en wijken van de gemeente. Voor kunstenaars is het een geliefde woon- en werkplek en een bron van inspiratie. De Kunst Fietsroute Middelburg, die nadrukkelijk in het buitengebied plaatsvindt, heeft een verbindende aantrekkingskracht op kunstenaars, bezoekers en inwoners. Maar wie zijn die kunstenaars? Hanny Mallekote stelt ze speciaal voor De Bode aan u voor. Deze keer praat ze met fijnschilder Elsbeth de Kuyper-Rijken.

Door Hanny Mallekote

Elsbeth, je bent dochter van de bekende Middelburgse fijnschilder Piet Rijken. Is het schilderen je met de paplepel ingegoten?
“Pas een halfjaar voor zijn overlijden begon ik met schilderen. Hoewel mijn vader kunstschilder was, ook stillevens schilderde én autodidact was, heb ik niet veel aan hem kunnen vragen. Dus ik denk dat het in de genen zit en niet in de paplepel.”

Op welk moment dacht je: ‘Ik wil ook kunstenaar worden!’?
“Die vraag heb ik mezelf nooit gesteld. Ik ben, net als mijn man, altijd creatief geweest. We hebben als kind veel getekend, hij had weleens geschilderd, maar ik nog nooit. Hij heeft, voordat kunsthandel Visser in de Langeviele in Middelburg definitief zijn deuren sloot, diverse schilderbenodigdheden aangeschaft. Enige tijd daarna begon het bij mij te kriebelen. Ik vroeg me af in hoeverre ik voor het werken met olieverf talent zou hebben. Algauw werd ik enthousiast en zo is het in de loop der tijd gegroeid tot wat ik nu maak.”

Je bent autodidact?
“Autodidact is beetje bij beetje zelf alles ontdekken, niet door een opleiding, maar door te doen, ontwikkelde ik mezelf. De voorwerpen die ik schilder heb ik in mijn bezit of ik leen ze en maak daar in mijn atelier een compositie van. Voor dieren gebruik ik foto’s. Ik zoek en vind mijn eigen weg. Een opleiding op de kunstacademie mis ik niet echt.”

Je schildert, net zoals je vader deed, stillevens.
“Ja, maar er zijn natuurlijk wel verschillen tussen ons werk, gelukkig maar. Ik schilder alleen dingen die me raken. Toen ik nog niet zolang bezig was, kwamen er mensen langs met dode vogels die ze hadden gevonden en er nog prachtig uitzagen. Ze gingen ervanuit dat ik ze zou schilderen, net zoals mijn vader. Hij zei: ‘Die liggen zo lekker stil!’ Ik heb het wel eens gedaan, maar vind het fijner om levende dieren af te beelden.”

Waar is jouw werk te zien?
“Op mijn website staat waar ik geëxposeerd heb en waar ik ga exposeren. Dat zijn de familie-exposities in de Kapel van Hoogelande, bij de Kunst Carrousel in de Abdij in Middelburg, Kunst Fietsroute Middelburg en atelier Hoed Gezien in Middelburg.”

info@elsbeth-dekuyper-rijken.nl
elsbeth-dekuyper-rijken.nl