Mensenrechtenverdediger Wangechi Grace Kahuria geeft lezing in Middelburg

Middelburg - Middelburg ontvangt dit jaar opnieuw een internationale mensenrechtenverdediger in het kader van Shelter City. Tijdens een open lecture op donderdag 23 april in het stadhuis deelt Shelter City-gast Wangechi Grace Kahuria haar verhaal en gaat zij in gesprek met inwoners over mensenrechten, weerbaarheid en solidariteit.

Elk jaar biedt Middelburg een tijdelijke, veilige en gastvrije plek aan een mensenrechtenverdediger die in het eigen land gevaar loopt vanwege diens werk. 

Het programma wordt gecoördineerd door de gemeente Middelburg en gedragen door een betrokken netwerk van vrijwilligers, inwoners, studenten en lokale organisaties. 

‘Middelburg is sinds 2014 onderdeel van het internationale programma Shelter City en was daarmee de tweede stad ter wereld die zich aansloot bij dit initiatief’, aldus University College Roosevelt (UCR), ook betrokken bij Shelter City.

Over de Shelter City-gast

Dit jaar verblijft Wangechi Grace Kahuria in Middelburg als Shelter City-gast. Zij is uitvoerend directeur van Independent Medico Legal Unit (IMLU). Dit is een organisatie die zich inzet voor mensenrechten en gerechtigheid in Kenia en omliggende landen. Wangechi Grace Kahuria heeft ruime expertise in het leiden en ontwikkelen van programma’s gericht op gendergelijkheid, de empowerment van vrouwen en de preventie van gender-gerelateerd geweld. ‘Haar organisatie werkt daarnaast aan de preventie en bestrijding van buitengerechtelijke executies, gedwongen verdwijningen en marteling. Een belangrijk onderdeel van hun werk is de forensische documentatie van mensenrechtenschendingen, evenals medische en psychosociale revalidatie van slachtoffers van marteling. Ook houdt de organisatie toezicht op de naleving van mensenrechtenverplichtingen door overheden.’ 

IMLU is lid van zowel de Wereldorganisatie tegen Marteling (OMCT) als de International Rehabilitation Council for Torture Victims (IRCT). ‘Recent ondersteunden zij samen veel jongeren die tijdens activisme te maken kregen met politiegeweld.’

Open lecture in het stadhuis

Tijdens een open lecture, georganiseerd door de UCR, vertelt Wangechi over de lokale mensenrechtenkwesties in Kenia en omliggende landen en de uitdagingen waar haar organisatie mee te maken heeft. Ook licht zij haar verblijf in Middelburg toe en vertelt zij over het Shelter City programma. 

Daarnaast gaat haar lezing in op de vraag hoe samenlevingen weerbaar kunnen worden tegen mensenrechtenschendingen en wat inwoners, organisaties en overheden kunnen doen om mensenrechten te beschermen en mensenrechtenverdedigers te ondersteunen.

Aanmelden

Shelter City is een internationaal netwerk van steden dat mensenrechtenverdedigers tijdelijk opvangt, zodat zij op adem kunnen komen, hun werk kunnen voortzetten en hun (internationale) netwerken kunnen versterken. In Middelburg worden gasten actief ondersteund door de lokale gemeenschap en nemen zij deel aan publieke activiteiten, zoals lezingen en ontmoetingen met onderwijsinstellingen en maatschappelijke organisaties. 

De lezing vindt donderdag plaats van 16.00 tot 18.00 uur. Een open lecture is een openbare, toegankelijke lezing waarbij iedereen welkom is. Bezoekers krijgen de kans om te luisteren naar het persoonlijke verhaal van een mensenrechtenverdediger, vragen te stellen en met elkaar in gesprek te gaan. De bijeenkomst is bedoeld om kennis te delen, bewustwording te vergroten en ontmoeting en dialoog te stimuleren.

Aanmelden kan door te mailen naar info@ucr.nl.