Na park eert nu ook muurportret dokter Stumphius in Scheldekwartier: ‘Het brengt onze vader dichterbij’

Vlissingen – Op de gevel van het gloednieuwe hoekhuis van Barend en Brigitte, aan het Dokter Stumphiuspark in het Vlissingse Scheldekwartier, is vrijdag het portret van de vroegere bedrijfsarts van Koninklijke Maatschappij De Schelde onthuld. “Hij deed zijn werk met hart en ziel”, aldus Jaap Stumphius over zijn in 1983 overleden vader. “Dat wij vandaag in zijn park naar zijn portret kunnen kijken, had hij vast nooit gedacht. Het brengt onze vader weer dichterbij.”

Jaap Stumphius is samen met zijn zus Hetty en broer Ewout getuige van de onthulling van de door Barre Verkerke vervaardigde muurkunst. Zus Annegeer was verhinderd. “Barre heeft de ogen en wenkbrauwen van onze vader goed getroffen”, vindt Hetty. 

Moeder

De kinderen noemen het eerbetoon aan hun vader in nieuwbouwwijk het Scheldekwartier, op de vroegere Schelde-gronden, bijzonder. Hun moeder heeft het net niet meer mogen meemaken. Zij is onlangs overleden. “De burgemeester is destijds, toen het park nog niet klaar was, bij haar op bezoek geweest om het straatnaambord voor het park aan haar te overhandigen”, vertelt Ewout. “Dat vond ze heel mooi.” 

Asbestonderzoek

Jan Stumphius (1925-1983) was van 1954 tot 1979 bedrijfsarts bij scheepswerf De Schelde. Hij staat bekend als een betrokken en voor iedereen toegankelijke arts. Vanuit de oudste bedrijfsgeneeskundige dienst in Nederland deed hij baanbrekend onderzoek naar de schadelijke effecten van blootstelling aan asbest op de gezondheid van werknemers van De Schelde. Zijn betekenis, die veel verder reikte dan Vlissingen alleen, inspireerde SGP-gemeenteraadslid Lilian Janse zich hard te maken voor een straat vernoemd naar de dokter in het Scheldekwartier. “Alle straatnamen waren al vergeven, maar later meldde de gemeente dat er een park zou komen”, vertelt Janse. “Zo is dat het Dokter Stumphiuspark geworden. Oud-werknemers van de Schelde vonden dat hij een park verdiende. Op het portret kijkt hij hoedend uit over de werknemers.”

‘Hé dokter, heeft u nog iets nodig?’

De kinderen wonen niet meer in Zeeland, maar hebben nog wel Schelde-spullen in huis, vertelt Ewout. “Als ze in de Timmerfabriek even niets te doen hadden, riepen ze ‘hé dokter, heeft u nog iets nodig?’ Dan timmerden ze een kast of dressoirtje. Daar heb ik er nog twee van uit ons ouderlijk huis.” “En ik heb nog een bureau”, zegt Hetty. 

Rebels

Herinneringen en anekdotes hebben de kinderen ook. “Pa was best rebels”, grinnikt Ewout. “Toen ik een jaar of veertien was, gaf hij me rijles op het Scheldeterrein. Zonder te botsen! ‘Ha, dokter, goedemorgen’, zeiden de werknemers dan, en deden de poort open.” 

Stumphius had hart voor mensen en was daardoor een drukbezet man, zeker in de tijd dat hij zijn proefschrift schreef, maar hij was ook een lieve vader, vertelt Hetty. “Op zondag kwam er vaak volk over de vloer”, aldus Ewout. De familie woonde in de President Rooseveltlaan. “Daar heeft onze moeder tot ongeveer haar 96^e zelfstandig gewoond. Pas raakte ik in gesprek over mijn vader en zei die andere persoon ‘oh, de dokter’ en bleek de herinnering aan hem een generatie later nog springlevend te zijn. Dat vond ik heel bijzonder.”

Eer

De mural maakte onderdeel uit van het voorstel voor de woningbouw van ontwikkelaar Zeeuwse Vastgoed, legt Angela Kambier uit. Zo is het grote portret, in samenspraak met de familie en toekomstige huiseigenaren, gerealiseerd. “We hebben Barre gevraagd, omdat hij zo mooi levensecht kan schilderen”, vertelt Angela. De kunstenaar ging graag in op het verzoek. “Ik heb COPD door het jarenlange gebruik van oplosmiddelen”, vertelt Barre. “Daardoor vind ik het een eer om deze dokter, die mensen wilde beschermen tegen giftige stoffen, te vereeuwigen. “Ik werk nu met acryl en dat is heel hard. Er zit ook een goede coating overheen, waardoor het schilderij héél lang bewaard kan blijven. Ik heb het expres iets van veroudering, als een oud boek, meegegeven, omdat dat in de omgeving past. Ik vind het leuk om zo met effect te spelen.”

Leven in nieuwe wijk

De Vlissingse wethouder Wilfried Boonman zei blij te zijn dat Janse zich heeft hardgemaakt voor het eerbetoon aan de bedrijfsarts. “Het Scheldekwartier heeft veel historie en op deze manier geven we de verhalen door en komt er leven in een nieuwe wijk.”